Drei Schautafeln zum Gefecht bei Gisikon

Von der Holzbrücke bei Gisikon fliesst die Reuss in nördliche Richtung. Von Dietwil, vom Nebel und Pulverdampf verdeckt, setzen die Tagsatzungstruppen (blau mit Schweizerfahne) unten über den Fluss. Von dort strömen sie hoch und stürmen schiessend gegen Honau (mit dem kleinen Kirchturm) und zur Gisikoner Brücke vor.

Sonderbundstruppen (rot) hatten sich nach der Niederlage in Geltwil unweit des Klosterdorfs Muri und der Brückensprengung in Sins aus dem Oberfreiamt nach Gisikon zurückgezogen. Beim befestigten Flussübergang sollte mit kaum 3’500 Mann der Vorstoss der Tagsatzungstruppen (blau) nach Luzern verhindert werden. Diese setzten bei Nebel in Sins und bei Dietwil über die Reuss. Am 23. November 1847 griffen rund 16’000 Mann über Honau, mit Unterstützung von Dietwil her, an. 17 Tote und 141 Verletzte kostete dieses Gefecht zwischen den Eidgenossen. Der Weg nach Luzern war offen.

Ende 1845 schlossen sieben der 22 Kantone ein «Schutzverein», den sogenannten Sonderbund. Am 24. Oktober 1847 entschied eine Tagsatzungsmehrheit, die Einheit mit Gewalt wiederherzustellen. Appenzell und Neuenburg erklärten sich neutral. Freiburg kapitulierte als Erstes.
Dann marschierten die Tagsatzungstruppen von fünf Seiten gegen Luzern, das Zentrum des Sonderbunds. Nach der Kapitulation von Zug führte der Vorstoss das Reusstal (R) hoch zum entscheidenden Gefecht bei Gisikon. Am 24. November 1847 ergab sich Luzern kampflos. Bis am 28. November 1847 hatten alle Sonderbundskantone aufgegeben. Der Bürgerkrieg liess über 110 Tote und 300 Verwundete zurück.

Seit 1830 polarisierten in der 22-örtigen Eidgenossenschaft zwei politische Konzepte: Die Liberalen wollten den Staatenbund von 1815 modernisieren, die Konservativen ihre Traditionen bewahren. Ab 1834 kam ein konfessioneller Disput dazu: Reformierte waren vorwiegend liberal, Katholiken meist konservativ. Dieser Streit kulminierte 1841 in der Klosteraufhebung im Aargau.
Die turbulenten 1840er-Jahre zeigten, wie beide Seiten sich radikalisierten: 1844 berief Luzern die Jesuiten. Dagegen marschierten 1844/45 gewalttätige Freischarenzüge. Ende 1845 gründeten die sieben Kantone Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug, Freiburg und Wallis eine Schutzvereinigung. Die eidgenössische Tagsatzung entschied im Sommer 1847, dieser «Sonderbund» sei aufzulösen, da er gegen den Bundesvertrag verstosse.

Der ursprüngliche Bund von 1815 und damit die Selbständigkeit der Kantone sollte erhalten bleiben und die Souveränitätsrechte sollten nicht an einen Einheitsstaat abgeben werden. Seine Kampfverbände kamen auf kaum 30’000 Mann. Die zusätzlich 50’000 aufgebotenen Männer waren nur rudimentär ausgerüstet und höchstens eine defensive Kampfkraft. Der Bündner Ulrich von Salis-Soglio wurde ihr General. Als Strategie wollte man sich verteidigen und hoffte notfalls auf befreundete Grossmächte.

Da die sieben Orte ihr Sonderbündnis nicht auflösten, galt dies als Kriegserklärung. Die Tagsatzung wählte den Genfer Guillaume Henri Dufour zum Oberbefehlshaber der eidgenössischen Armee von rund 100’000 Mann. Er berief seine Kommandanten aufgrund ihrer militärischen Fähigkeit, nicht aufgrund der politischen Anschauung. Dieser überparteiliche Charakter sollte sich positiv auswirken. Strategisch ging Dufour offensiv vor: Zuerst isolierte er Freiburg, das rasch kapitulierte. Dann zielte er auf Luzern, das er von fünf Seiten her angreifen liess und eroberte. Am Schluss ergab sich auch das Wallis.

Vor rund 175 Jahren fand hier der Sonderbundskrieg statt. Die eigentlichen Kämpfe dieses Bürgerkrieges dauerten kaum drei Wochen — vom 4. bis am 24. November 1847. Danach schufen die Sieger den Bundesstaat von 1848. Seither ist die Schweiz eine Demokratie.

Die alte 13-örtige Eidgenossenschaft war ein Staatenbund. In ihm galt die absolutistische Ordnung. Diese 300-jährige Ära endete 1798. Nun sollte «das Volk» die Macht erhalten. Der Souverän des Staates sollte aus freien und gleichen Bürgern bestehen. Im helvetischen Einheitsstaat scheiterte diese revolutionäre Umwälzung. Erst unter Napoléons föderalistischer «Mediation» begann sie zu funktionieren. Allerdings drängte der Wiener Kongress darauf, die Säkularisierung rückgängig zu machen.
Der Bundesvertrag von 1815 liess die 22 Kantone bestehen, liberale Ideen wurden aber unterdrückt, das alte Regime restauriert. 1830 erfasste eine neue Revolutionswelle Europa. In einzelnen Kantonen gewannen Liberale die Macht. Sie liessen Verfassungen erarbeiten und die Bürger darüber abstimmen. Die Konservativen sahen ihre Kirche und ihre Selbständigkeit durch die Freisinnigen bedrängt. Diese wollten einen Bundesstaat Schweiz. 1847 ging es weniger um den Glauben als darum, wie national, wirtschaftlich und demokratisch die Schweiz werden sollte.

1848 musste der Schweizer Staat, der eine repräsentative Demokratie war, erst aufgebaut und vereinheitlicht werden. Im Bundesrat sassen nur liberale Sieger des Bürgerkrieges. Das Zweikammerparlament als «oberste Gewalt des Bundes» erlaubte etwas Föderalismus.
Bereits in den 1870er-Jahren stand eine Staatsrevision an. 1874 gab sich das Volk eine neue Bundesverfassung mit einem direkten Vetorecht (Referendum). Mit dem Initiativrecht von 1891 formte sich die heutige Schweiz, die eine halbdirekte Demokratie ist.